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村長コラム：薪ストーブについて
まだま村の冬の名物はなんといっても囲炉裏と薪ストーブです。
薪ストーブは大型ですから本来ならこれだけで充分暖かくなるのですが、まだま村の天井が吹き抜けになっているのと、煙突の長さが短い（煙突の筒の周りから暖気が逃げる）ため、全体的に暖かくするのが難しいです。
天井をつければ暖気が逃げない訳ですが、それでは空間の良さが半減してしまいます。煙突も葦屋根の関係で建物の中心に据えることはできませんでした。
薪ストーブの基本は煙（空気）を引っ張る力を出す為に垂直の長い煙突が必要です。まだま村のもののように一端横に、しかも長く引っ張ってから、というのは不可能な場合が多いのです。何とかそれをクリアして設置することができました。
薪ストーブと囲炉裏は心理的な暖房効果はバツグンだと思います。電気やガスあるいは灯油のストーブにはない趣があります。スイッチポンで点火する電化製品と違って、薪ストーブは薪の準備はもちろん、火付けもなかなか大変です。費用の点でも薪ストーブが一番高くつくでしょう。
運良く今年は知人の紹介で近くの不用の木をわけてもらいました。ただし、その分薪作りが大変でした。チェーンソーで木を倒し、適当な大きさに切ってから軽トラックで運び、その後さらにストーブに入れる大きさに細かく割っていくのです。山のように作った薪もストーブに入れてしまえば、あっという間です。カシやクヌギなどの堅い木ならまだしも杉やヒノキなど、それも乾燥しているとたちまち灰になってしまいます。
火の焚きつけは着火材を使えば簡単ですが、あえて昔ならったやり方で新聞紙と杉の葉と小枝で種火を作っております。最初モクモクと凄い煙が出ます。眼にしみて煙でむせますが、ゴミ焼の煙と違いますから、懐かしい匂いで心地良いものです。個人的には煙が好きなのですが、煙が苦しいというお客さま、特に若い方は殆どですね。
ご存知のように木火土金水は宇宙の構成要素といわれています。現代社会ではそれらが殆ど人工的なものとなり、天然のものがありません。合板の木、ペットボトルの水、舗装された土、金属も鉄製品は少なくなりました。火についても私が子供の頃、カマドの火、風炉の火は薪でしたし、火鉢は炭でした。また冬は「たきびの歌」の通り、よく庭や広場で焚き火をしたものです。時代の変化でそれらがなくなってしまったことは仕方がありません。
ただ薪や炭の火には天然だけが持つ不思議なエネルギーがあるように思います。それが証拠に薪や炭の火を眺めていると心が穏やかになり、何か癒されるような気分になるからです。火を眺めながら何時間も語り合えるというのも天然ならではです。おそらく太古の時代のＤＮＡが呼び覚まされるからなのでしょう。（村長）
投稿者 madama : 2006年01月17日 | コメント (7) | トラックバック
